As doenças periodontais são doenças, que afetam os tecidos de suporte dos dentes, ou seja, a gengiva e o osso.
As mais comuns são a gengivite e a Periodontite e ambas são causadas pela acumulação da placa bacteriana.

A gengivite corresponde a uma inflamação superficial da gengiva, que quando tratada é totalmente reversível. Manifesta-se pela inflamação gengival, acompanhada de sangramento.

A Periodontite, além da gengiva, atinge também o osso de suporte dos dentes, já não é totalmente reversível e o tratamento tem como objetivo parar a progressão da doença. Assim, quanto mais precocemente for detetada, melhor é o prognóstico.

Pode manifestar-se por:

• Sangramento e/ou presença de pus nas gengivas;
• Movimento dentários (com o aparecimento de espaços entre os dentes);
• Mobilidade dentária;
• Mau sabor ou mau hálito;
• Recessão gengival (dentes “descarnados”)

Por outro lado, a Periodontite é frequentemente assintomática (não provoca dores) e por essa razão passa muitas vezes despercebida.

Na etiologia das doenças periodontais, além da placa bacteriana, existe sempre uma tendência genética para a doença.

O tratamento da Periodontite é feito em diferentes fases. Em primeiro lugar deve eliminar-se a placa bacteriana, que está na superfície dos dentes, fora e dentro da gengiva. Depois desta fase estar completa, espera-se um período para avaliar como é que a gengiva responde. Em casos mais avançados poder-se-á ter que recorrer a cirurgia das gengivas.

Como se trata de uma doença crónica, a Periodontite deve ser vigiada para o resto da vida. O doente deve executar corretamente todas as técnicas de escovagem e limpeza entre os dentes ensinadas e o profissional deve acompanhar o doente, realizando consultas de manutenção frequentes, de forma a detetar precocemente qualquer recidiva da doença. Dentro do âmbito da Periodontologia fazem ainda parte tratamentos como os enxertos gengivais para recobrimentos de raízes, as técnicas de regeneração de osso perdido e todos os procedimentos. que impliquem a manipulação da gengiva.